Como todos los años, entramos en fechas conflictivas para muchos cultivadores de exterior. El estrés por calor en cannabis está a la vuelta de la esquina. ¿Recuerdas la ola de calor del año pasado? Fue brutal. Aunque las plantas de marihuana suelen aguantar bien las altas temperaturas, no están libres de sufrir estrés por calor. Y esto puede ser fatal.
¿Qué es el Estrés por Calor en Plantas?
El estrés por calor se refiere a los daños que sufren las plantas cuando están expuestas a temperaturas extremadamente altas durante períodos prolongados. Básicamente, cuando el termómetro se dispara, las plantas no pueden realizar funciones básicas como la fotosíntesis y la absorción de nutrientes. Y eso complica mucho su supervivencia.
Cuando tú estás bajo el sol abrasador puedes buscar una sombra. O meterte en la piscina. O quedarte en casa con el aire acondicionado. Pero las plantas no tienen esa opción, y ahí está el gran problema. En estos casos, las plantas están literalmente luchando por sobrevivir. No te gustaría ser una planta en una situación así, créeme.
Signos de Estrés por Calor en Cannabis
¿Cómo saber si tus plantas están sufriendo? Te cuento los síntomas más comunes que podrás observar:
Marchitamiento de hojas: Cuando el calor aprieta, las hojas pierden agua más rápido de lo que pueden absorberla, y se vuelven flácidas y caídas. Es un signo claro de que necesitan urgentemente refrescarse. A veces se suele confundir estos síntomas con falta de riego.
Enrollamiento y cambio de color en las hojas: Las hojas se enrollan sobre sí mismas para intentar reducir la pérdida de agua. Si además empiezan a volverse amarillas o marrones, es una señal de que comienza la fase daño severo.
Caída de hojas y secado de las puntas: En su intento de sobrevivir, las plantas pueden empezar a perder hojas para reducir la superficie expuesta al sol. Las puntas secas y marrones quieren decir que el problema empieza a ser muy muy serio.
Disminución en la producción y calidad de los cogollos: El calor no solo afecta las hojas, sino también los cogollos. La producción baja y la calidad se resiente, con menos producción también de resina y terpenos.
Quemaduras y manchas en los cogollos: Los cogollos expuestos directamente al sol pueden mostrar quemaduras, que se ven como manchas marrones o negras, similares a las que se producen en interior a consecuencia de las luces.
Efectos del Estrés por Calor en el Cultivo de Marihuana
¡OJO! Lo anterior eran los síntomas. Los efectos del estrés por calor en cannabis son mucho peores. Los más importantes son:
Estrés hídrico y cierre de estomas: Para conservar agua, las plantas cierran sus estomas, que son los poros que permiten el intercambio de gases en las hojas. Esto reduce la fotosíntesis y afecta el crecimiento.
Problemas en la fotosíntesis y reducción del crecimiento: Sin suficiente dióxido de carbono, la fotosíntesis se complica y las plantas crecen más lentamente.
Daño celular y oxidativo: Las altas temperaturas generan especies reactivas de oxígeno que dañan las células vegetales, debilitando la planta.
Alteraciones en la producción de resina y terpenos: El calor puede reducir la cantidad de resina y cambiar la composición de los terpenos al evaporarse muchos de ellos, afectando la calidad del producto final.
Cómo Prevenir el Estrés por Calor en Cannabis
Para minimizar los daños de un estrés por calor, te contaré algunas cosas que hacen los cultivadores más profesionales:
Sombra Temporal: Usa mallas de sombreado o estructuras similares durante las horas más calurosas del día para proteger tus plantas del sol directo, o al menos durante algún rato.
Riego Adecuado: Riega temprano por la mañana o al atardecer para evitar la rápida evaporación. El riego por goteo es ideal porque asegura que el agua llegue directamente a las raíces.
Aplicación de Mantillo: El mantillo ayuda a mantener la humedad del suelo y reduce la temperatura alrededor de las raíces. Paja, hojas secas o recortes de hierba son buenas opciones.
Elimina hierbajos: Las malas hierbas no son mantillo. En condiciones desfavorables, las malas hierbas siempre sobreviven a costa de robar agua y nutrientes del suelo. Quítalas todas.
Reducción del Uso de Fertilizantes: Durante las olas de calor, evita abonar. La fertilización en estas condiciones puede dañar las raíces y estresar aún más a las pobres plantas.
Cómo Recuperar Plantas de Estrés por Calor en Cannabis
Si tus plantas ya han sufrido un buen golpe de calor, siguen vivas, pero no en buenas condiciones, aún puedes intentar salvarlas, teniendo en cuenta que pueden haber sufrido ya algún daño irreparable:
Instala Parasoles Temporales: Usa telas de sombra o sombrillas para reducir la exposición al sol directo y bajar la temperatura. Si es posible, mueve las plantas a la sombra.
Riego Profundo: Riega profundamente en las mañanas o tardes para asegurar que el agua llegue a las raíces. El riego por goteo es la mejor opción.
Aplicación de Bioestimulantes y Silicatos: Estos productos fortalecen las plantas y ayudan en su recuperación, mejorando su resistencia al estrés térmico.
No Realices Podas Intensas: Evita podar durante las olas de calor. Solo elimina las hojas y flores muertas para no estresar más a la planta.
Últimos consejos para Combatir el Estrés por Calor en Cannabis
Todavía estás a tiempo de tomar alguna que otra medida para prevenir la llegada de una posible ola de calor. Por ejemplo, todavía estás a tiempo de hacer un último trasplante a una maceta de tela. Este tipo de contenedores mejoran la aireación de las raíces y previenen el sobrecalentamiento.
¿Usas macetas de colores oscuros como negro, marrón o verde? Pues MUY MAL. Soluciónalo cuanto antes.
Hablamos anteriormente del silicio y los bioestimulantes. Son productos baratos que aumentan la resistencia de las plantas al calor e incluso a la sequía. Úsalos para ayudar a tus plantas a soportar las altas temperaturas.
Y ya por último, si vives en una zona donde las olas de calor son frecuentes, quizá deberías optar por algún tipo de variedad adaptada a altas temperaturas. Amnesia Haze, Sour Diesel o Super Silver Haze, suelen ser una apuesta segura en condiciones de calor extremo.